Um
dos lugares que habitava o meu imaginário quando pensava em Miami era Little
Havana. Sempre tive curiosidade em saber como funcionava a dinâmica entre dois
lugares tão contrastantes. De um lado, arranha-céus, modernidade e o luxo da
Miami retratada a exaustão em filmes e séries. Do outro, a poucos km de
distância da primeira, Little Havana. Ali nos deparamos com cenas bucólicas e
muito costumeiras para quem tem alguma familiaridade com as periferias da
América Latina.
A presença hispânica na cidade americana é clara e notória,
aliás, ouvir espanhol é mais comum do que o próprio inglês. A identidade de Miami
é composta por um mix de influências oriundas
de vários países latino-americanos, sobretudo Cuba. Foram os cubanos exilados que,
a partir dos anos 60, ao emigrarem para os Estados Unidos e se basearem nessa
região da cidade, deram origem ao bairro, que hoje é símbolo do espírito
imigrante, tão difundido nos EUA. O
bairro é grande, são cerca de 80.000 moradores – 98% deles latinos – e
certamente sua visita se dará em apenas duas ruas, mas já será o suficiente
para ser tocado pela vibe de um lugar
que pulsa no ritmo de uma boa salsa.
 |
| Calle Ocho: Um passeio pelo coração de Little Havana |
 |
| Imersão no universo cubano em plena Miami |
 |
| 98% da população de Little Havana é hispânica |
Começamos
a explorar a pequena Havana a partir da Calle Ocho, o coração do bairro, nessa rua estão a
maioria dos estabelecimentos que recebem mais turistas. É preciso flanar pelas
suas calçadas e aguçar os sentidos, sua visita poderá ser guiada por cheiros,
sons ou cores, muitas cores. Olhe para o chão e verá a Walk of Fame – Calçada da Fama – onde cubanos
ilustres são homenageados.
 |
| Célebres cubanos e outras estrelas latinas são homenageados na Calçada da Fama de Little Havana |
 |
| Little Havana | Os cubanos foram os pioneiros, mas logo gente de toda a América Latina chegou à região |
 |
| É difícil de acreditar que toda modernidade de Miami está a poucos quilômetros de distância dessa cena |
Não
sei se por causa do calor ou se por causa da atmosfera mesmo, mas uma visita à
Little Havana pede uma parada para um Mojito. Esse delicioso drink cubano ($12,00) é oferecido em cada esquina do bairro, mas
resolvemos parar na mais famosa delas – no bar La Esquina de la Fama – e provar a bebida
que caiu no gosto do mundo inteiro. O bar tem música ao vivo, o que ajuda a
experiência a ficar ainda mais sensorial. Um convidativo buffet de comida cubana caseira e farta é a cereja do bolo. Se
quiser lanchar, basta pedir um Sanduíche Cubano ($7,00) O preço é salgado, certamente você encontrará mojitos mais baratos, mas o clima estava
bom e nos divertimos bastante.
 |
| Marca registrada de Miami, os murais coloridos também dão vida às ruas de Little Havana |
 |
| Ir à Little Havana e não provar um autêntico mojito é impensável |
Do
outro lado da rua está um dos endereços mais recomendados para quem vai à
Little Havana e quer curtir uma noite de música ao vivo e bailar como se não houvesse amanhã. O Ball & Chain está em
funcionamento desde 1935 e oferece o melhor de vários ritmos musicais,
principalmente Salsa e Jazz. Sua programação é intensa e diária, o clima de
festa já na calçada vai te fisgar e certamente você vai arriscar uns passos.
 |
| Pa' Bailar | O melhor dos ritmos cubanos ao vivo diariamente no Ball & Chain |
Para
adoçar a visita, uma parada em uma das melhores sorveterias de Miami deve ser
programada. Não se assuste com a fila na porta da Azucar Ice Cream Company, certamente a
qualidade do sorvete vai justificar a espera. São mais de 24 sabores servidos
diariamente, mas o Abuela Maria (feito
com biscoito maria e goiabada) é o delicioso carro-chefe da casa.
 |
| Doce como a vovó: Abuela Maria, o melhor sabor numa das melhores sorveterias de Miami |
Para
desacelerar um pouco o roteiro, vale seguir pela Calle Ocho até o Maximo Gomez Park,
também conhecido como Domino Park, onde os veteranos cubanos se reúnem no fim
da tarde, fumam seus charutos, jogam dominó e tomam um cafecito. Cena clássica!
 |
| Domino Park: Para ver os velhinhos de Little Havana em ação durante uma boa partida de dominó |
 |
| Cafezinho cubano ou simplesmente: Cafecito |
Nosso
passeio por Little Havana chegou ao fim e a sensação que perdurou durante toda
a visita é que já éramos velhos conhecidos desse bairro, onde música, comida,
bebida e resistência estão em cada parte. Sei que vimos apenas o superficial,
mas às vezes só isso já serve para impactar e dar perspectiva. Visitar Little
Havana é mandatório para entender o protagonismo latino-americano na construção
da identidade atual de Miami.
